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第35回・湯の里林道外伝
●2005年4月9日
秋田市中心部→秋田市山内藤倉→秋田市上新城湯の里→大滝山
2005年4月9日。やっと高校に入学することができた。
しかし、浪人という壁は厚く、なかなか学校に馴染めない。
気分転換に大滝山温泉にでも行こうかと副部長を誘った。
朝、8時30分。急遽、元メンバーのクリ氏を誘いたくなった。
いざ、携帯に電話してみると・・・
「こちらは、auお留守番サービスセンターです。」
また、これだよ。副部長も40分頃に本部（湊の自宅）に来た。
9時頃、準備が出来たので二人で出発した。
濁川から添川に抜けて県道15号線を北上。
山内松原で旭川の様子を見ると増水していた。
清流、旭川（秋田市山内松原）
さて、山内藤倉にたどり着いた。
ここから湯の里林道に入る。これがこの旅最大のミスになるとは・・・・。
そもそも、添川から県道42号線を通り上新城道川に抜けてもよかった。
しかし、時間に余裕もあったため、久々に林道を堪能しようとも思ったのでそうした。
「引き返しておけば」
これが、旅後の第一の反省点である。
湯の里林道入り口（秋田市山内藤倉）
この坂を一気に駆け上がると「市王子橋」が見えてくる。
この林道は全線舗装されているらしく、憂いはなかった。
いつぞやの昔に、元祖メンバー3人でここに来たことがある。
そのときを振り返りつつチャリを進めた。
藤倉側第一の難所の坂（秋田市山内藤倉）
そのとき、ここにオートバイが放置されていた。
季節は晩秋で山菜採りやきのこ採りでもないと思い、
一瞬、自殺者かと思ってしまった。
鍵がついていたので、副部長がそれに乗って逃亡する、
という騒ぎに発展しそうになったが、食い止めた。
道路にかぶさる雪（秋田市山内藤倉）
「うわー雪だ・・・」
さすが、山である。4月だというのに雪である。
第二の反省点になるが、雪を考慮し、ここで引き返しておけばよかった。
まだまだ勾配は続く。
雪はとぎれとぎれ舗装路を覆っていた。
かなり勾配は高くなり、疲労がたまってきた。
ひなびた副部長（道川林道分岐点）
やっと、道川林道分岐点にたどいついた。
左へいけば大滝山（道川林道分岐点）
これを右へいけば我々もまだ見ぬ「湯の里林道本線」である。
隣のガードレールには
「湯の里（8キロ）←→藤倉（2キロ）」という木札があった。
木札（道川林道分岐点）
さて、どっちへ行こうか・・・。
副部長と私の押し問答が始る。
まず、最初、二人とも・・・
「お前の好きな方にしろ」と言う。だから埒があかない。
「だったら本線を直線するぞ」
この私の判断がこの旅、第三の反省点（ってか最大のミス）になろうとは。
湯の里林道本線を見る（道川林道分岐点）
本線を行こう。本線を行こう。本線を行こう。
今、これを執筆するわが心にこの声がこだましている。
さて、旅を続けよう。
勾配はさらにきつくなり、厳しいアップダウンが続いた。
このような道が続く。特に五枚目の画像でも分かる通り、
まだ積雪の状況が非常に厚い。
副部長と私のスプリングな靴は見事、浸水した。
春先の雪はシャーベットで水分を多く含んでいる。
第四の反省点としてここでほんとに引き返しておけばよかった。
副部長のキレはピークに達していた。
と、同時に湯の里林道もピーク（頂上）に達していた。
丘陵ずたいに伸びる林道本線（秋田市山内藤倉）
やっとの思いで山頂にあがったとき、我々の息は上がっていた。
が、そこからみる秋田平野の光景は素晴らしかった。
「セリオン」が豆粒であった・・・
秋田平野を眺めて（秋田市山内藤倉）
さーて。これからお楽しみの下りが始る・・・・。
この私の馬鹿げた判断が、決定的な取り返しのつかない、
反省点になろうとは、湊も副部長も知る由も無かった・・・・・
地獄への行進曲・・・♪（秋田市山内藤倉）
なんじゃこりゃぁぁぁぁ！！！！
急峻な坂にたんまりと積もっているシャーベット。
一面の針葉樹林帯の中を一本のスキーの滑走路の如く延々と続く坂道。
そう。上新城はまだ冬だった。
私の頭は何か重いものにぶたれたかの如く、失望した。
「果たして、家に帰れるのか・・・・」
副部長はキレ。湊は絶望感に浸る。もう埒があかなかった。
チャリ旅一向、雪倒れ（秋田市上新城小又）
しばらく進むと、湯の里川が現れた。
私が川を見ていると・・・・
副部長は・・・・
「川なんか見てんじゃねーよ。」
と、きつーい一言。事実、このとき二人は手足の感覚がなかった。
スプリングな服装に染みる、厳冬期の上新城の山中。
さらに、しばらくいくと「北ノ又沢林道」が現れた。
いけども、いけども湯の里川と杉しか見えてこない。
雪道は危険がいっぱい（秋田市上新城湯の里）
と、そのとき・・・・・
前方を何かが歩いている・・・・
ま、まさか・・・・
熊！？
一瞬、キレている副部長も固まった。
我等は防御体制に入ってしばらく動かなかった。
果たして、その生物は熊だったかは定かではない。
だが、あの状況では私にとっては鼬が出たとしても、
熊と同じくらいの恐怖であった。
蛇行を繰り返す湯の里川（秋田市上新城湯の里）
と、そのとき前方に二人組の人が歩いていた。
「た、助かった・・・・」
後ろから「どうも・・・」と声をかけると、
その人たちは仰天したように、びっくりした・・・・と。
「あの雪の壁を越えてきたのか？」
「はい・・・」
自分たちの愚かさを悟った。
まず、一安心というとこだろう。
湯の里集落（秋田市上新城湯の里）
しばらく走ると、斜面から氷がなくなり湯の里集落に出た。
「た、田んぼだぁ・・・・・！」
田んぼをみて興奮し、感動したのも生まれて初めてだろう。
その後、我らは大滝山温泉で冷え切った体を戻して無事岐路についた。
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